Перед вами страницы 25-летней истории Российского культурного центра в Вашингтоне. Четверть столетия назад, 11 декабря 1999 года, наши двери впервые открылись для всех, кто любит и ценит русскую культуру, историю и традиции. За эти годы мои предшественники и я провели множество мероприятий: концертов, выставок, конференций и просто душевных вечеров.
В течение почти всей истории США русские люди вносили свой вклад в развитие этой страны: вспомним строительство поселений Русской Америки, признание независимости Штатов Екатериной II, направление русских эскадр к берегам Атлантики и Тихого Океана во время Гражданской войны и, конечно, совместную победу над нацизмом во Второй мировой войне.
Отношения между нашими государствами не всегда были позитивными. Именно народная дипломатия показала свою эффективность в сближении двух народов, россиян и американцев. Она в свое время положила конец холодной войне. Открытие Культурного центра 25 лет назад ознаменовало потепление в российско-американских отношениях. Давайте вспомним, как это было, извлечем правильные уроки из нашей истории и в будущем постараемся вернуть атмосферу дружбы и доверия.